La nostra storia affonda le sue radici nella prima metà del 1700. Il Monastero della S. Famiglia viene inaugurato a Sezze (LT) nel 1717 e in breve tempo si trova a capo di una fitta rete di collegi e conservatori, i nostri "Collegi di Maria", che adottano le stesse regole del Corradini e che si diffondono soprattutto in Sicilia. È qui, infatti, che la Congregazione corradiniana, per la mediazione e l'interessamento di tanti sacerdoti e dei presuli isolani, trasmigra con successo a motivo della finalità propriamente educativa del suo progetto.
Nel 1935 si avvia un movimento di riforma dei nostri collegi che si conclude nel 1965, a trent'anni di distanza, con l'unione dei Collegi di Maria. Da allora, abbiamo portato l'ideale del carisma educativo corradiniano nel mondo ed ora siamo presenti, oltre che in Italia, anche in Tanzania (1980), Inghilterra (1982), Polonia (1990), Messico (1996), Albania (1999), Kenya (2001), Romania (2002).
È stata la prima delle realtà di servizio che per secoli ci ha portato in mezzo alla gente, con una attenzione privilegiata ai più poveri tra i poveri e con la finalità di offrire loro gli strumenti per divenire protagonisti del proprio futuro.
Fare scuola, insegnare a leggere e a scrivere, "tenere in educazione" ha costituito, fin dall'inizio della nostra fondazione, il cuore stesso della nostra vocazione e della nostra missione.
Lo stile che ci caratterizza è comunitario e familiare, permeato di libertà e di accoglienza. La quasi totalità dei nostri Collegi, in Sicilia e all'estero, sono dunque tradizionalmente impegnati nella pastorale scolastica. Se ti interessa, ecco un panorama delle nostre scuole:Sebbene facesse parte dei chierici, avendo
ricevuto da tempo la «tonsura», egli, tuttavia, solo in età matura fu
avviato agli ordini sacri, fino all’ordinazione presbiterale, che
ricevette il 10 giugno del 1702, a 44 anni, nella basilica di S.
Giovanni in Laterano, per l’imposizione delle mani di mons. Domenico
Zaoli, vescovo di Veroli e vicegerente di Roma. Da quel momento
aumentarono vorticosamente gli incarichi di responsabilità, sempre più
grandi, ai quali il Corradini venne chiamato: eletto arcivescovo di
Atene “in partibus infidelum” nel 1707, nel 1712 venne creato cardinale
del titolo di S. Giovanni a Porta Latina, per poi passare al titolo di
S. Maria in Trastevere; nel 1718 divenne prefetto della sacra
Congregazione del concilio.
Il conclave che seguì alla morte di Benedetto
XIII, apertosi il 5 maggio del 1730, si presentò difficile sin
dall’inizio, dovendo subire le pesanti intromissioni e i veti posti dai
vari governi, e finendo per assorbire al suo interno le spaccature che
si erano ormai consolidate in campo politico-diplomatico. Diverse
candidature furono bruciate, fin quando, ai primi di giugno, si fece
strada il nome del Corradini, che sembrò vicinissimo all’elezione: il
veto posto dall’imperatore d’Austria e dal re di Spagna bloccò però
un’elezione che ormai era data per scontata e portò sul soglio di Pietro
il cardinale Corsini, che prese il nome di Clemente XII. «La gioia del
popolo romano all’annunzio dell’elezione avvenuta - afferma il Pastor
nella sua Storia dei Papi -fu poca, perché a Roma si era tutt’ora
sperato in Corradini, che godeva simpatie molto più grandi».
La sua esistenza non fu comunque esclusivamente consumata tra gli affari
politico-diplomatici: il Corradini si prese cura di occuparsi delle
ragazze povere per provvedere loro un’istruzione religiosa ed insegnare
l’arte di molti lavori. Impiantò così a Sezze un collegio per le ragazze
(il Conservatorio “Corradini” sopravvive ancora oggi, come ente pubblico
di istruzione), al quale provvide anche l’assistenza di una nuova
istituzione religiosa da lui appositamente fondata: la congregazione
delle Convittrici della S. Famiglia (oggi “Suore Collegine della S.
Famiglia”), un istituto antesignano nella promozione ed educazione della
donna, che si propagò anche in altre regioni e soprattutto in Sicilia,
tanto che, appena qualche anno dopo la morte del Corradini, vi si
contavano già 58 collegi; oggi la sua congregazione religiosa è diffusa
in Albania, Gran Bretagna, Italia, Kenya, Messico, Romania, Tanzania.
Un uomo non chiuso unicamente nell’azione
diplomatica ma nel quale permaneva un’inquietudine profondamente
religiosa, un anelito verso le anime e verso i poveri. Così appare
spesso il Corradini, come quando, nel redigere con grande perizia e
abilità il suo testamento, non dimenticò l’ospedale di S. Gallicano in
Roma, domandando che «vi si provveda il fuoco, e la sera un pane con
minestra a quelli poverelli che saranno ricevuti nella grande stanza
dell’Ospedale, fatta a questo fine, di ricevere, particolarmente
l’inverno, quelli miserabili che non possono avere luogo nei letti
dell’Ospedale ripieni d’ammalati; acciò non periscano per le strade, e
quando l’entrata lo comporti, vogliamo che a detti poveri si dia la sera
oltre il pane, e minestra, anche una pietanza».
Pietro Marcellino Corradini moriva l’8 febbraio 1743, e alla notizia
della sua scomparsa unanime furono il cordoglio e gli attestati di
stima. Ma forse l’elogio più bello glielo aveva fatto decenni prima
l’ambasciatore veneziano Lorenzo Tiepolo, nella relazione da Roma del
1713, quando mostrò di aver intuito le qualità non solo diplomatiche, ma
umane, del dotto cardinale, cogliendone la duttilità interiore: «Io l’ho
ritrovato forte nel suo impegno - scriveva il Tiepolo - ma pieghevole
alla ragione».
Il 9 maggio 1993 il cardinale Salvatore Pappalardo, arcivescovo di Palermo, ha aperto il processo di canonizzazione del cardinale Corradini, chiuso dal suo successore Salvatore De Giorgi. Oggi tutti gli atti sono passati in Vaticano, allo studio della Congregazione delle cause dei santi, per il prosieguo della causa. Ne è postulatore il padre Paolo Lombardo o.f.m. e si occupa della redazione della Positio super virtutibus don Massimiliano Di Pastina.
Fonte: Archivio Capitolare di Sezze